Une récolte plus lente et réduite…
La semaine du 9 septembre a apporté 846 111 tonnes courtes (sT) (767 500 tonnes métriques (mT)) de plus. Celle du 16 septembre devrait avoir vu livrer 788 000 sT (714 800 mT), soit environ 69 000 sT (62 600 mT) de moins qu’initialement prévu pour cette semaine. Plus la récolte s’approche de ses derniers jours, avec les arrêts prévus des usines en septembre et octobre, plus les tonnages hebdomadaires iront en déclinant : pour atteindre l’objectif de 11,5 millions sT (10,43 millions mT) estimé par l’USDA en août dernier, la filière californienne devrait récolter au moins 750 000 sT (680 000 mT) pendant encore trois ou quatre semaines (jusqu’à la semaine du 7 octobre). Si l’on se fie à ce qu’ont donné les cinq dernières années, cela ne s’est jamais produit : la dernière semaine susceptible d’apporter encore 700 000 sT (635 000 mT) est généralement celle du 30 septembre.
Sur les 846 111 tonnes courtes récoltées la semaine du 9 septembre, seules 14,362 (13,028) étaient de qualité biologique. Pour l’heure, le total biologique récolté cette campagne s’élève à 376 805 sT (341 800 mT), entre les résultats de 2014 et de 2015. Si la récolte continue au même rythme que ces années, le tonnage biologique californien devrait se situer juste en deçà de 400 000 sT (363 000 mT) pour la campagne 2017.
Une récolte de tomate 2017 plus petite encore que prévue
Les producteurs californiens de tomates réalisent une récolte encore plus réduite que prévue, ce qui sera peut-être une bonne chose à long terme, mais pourrait coûter cher à court terme.
La production de tomates transformées sous contrat a finalement représenté environ 11,5 millions de tonnes courtes, en retrait de 2,5% sur l'estimation du mois de mai et inférieure de 8% au résultat de l'année dernière. Selon le dernier rapport de l'USDA, les quantités transformées cet été seront encore moins importantes que prévues, avec un résultat final qui sera vraisemblablement tout juste inférieur à 11 millions sT (9,978 millions mT), maintenant que les tonnages hebdomadaires déclinent rapidement.
Début septembre, Bruce Rominger, un producteur président du Conseil d’Administration de la CTGA (California Tomato Growers Association), estimait qu’il allait être « difficile pour les producteurs d’atteindre les estimations révisées, [considérant que] ce rapport était encore trop optimiste, [et que] le résultat serait plus petit que ça ».
Avec un objectif de 11,5 millions sT, la filière californienne s’orientait déjà vers la plus petite campagne depuis 2006, afin de réduire les stocks de dérivés de tomates encore dans les entrepôts après les récoltes record de 2014 et 2015. Une récolte réduite pourrait permettre de redresser les cours des produits en même temps que les stocks diminueraient, mais les prix ont déjà été fixés et ne devraient pas changer. Par contre, « les prix pour les producteurs ont diminué [...] cette année, et même avec l'estimation de mai, les producteurs auraient besoin de rendements plus élevés cet été pour dépasser le simple seuil de rentabilité", a expliqué M. Rominger.
"Il est trop tôt pour dire à quel point la récolte sera réduite", a-t-il ajouté. "Mais cela nous aidera certainement à nous débarrasser du lourd fardeau des stocks ".
Les pluies du printemps ont retardé la plantation pour de nombreux producteurs, et plusieurs vagues de chaleur cet été ont encore diminué les rendements. La chaleur a fortement perturbé la récolte dans la Central Valley, interrompant le flux régulier des livraisons de tomates aux conserveries, selon le ministère de l’Agriculture.
Sources: PTAB, CapitalPress, WestConFoods
