Press release
, François-Xavier Branthôme
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Covid-19 : effets dopant sur les ventes, les linéaires se vident
Les gouvernements européens et les représentants de l'industrie alimentaire cherchent à rassurer les consommateurs sur la sécurité des approvisionnements, alors que la région devient « l'épicentre » de l'épidémie de COVID-19.
Plusieurs pays européens ont désormais introduit des mesures de distanciation sociale et d'isolement afin de ralentir la propagation du virus – les écoles, les universités et les restaurants étant fermés dans de nombreux endroits. Les craintes très répandues que le coronavirus perturbe la vie quotidienne en Europe a incité de nombreux consommateurs à effectuer des « achats panique » en s'approvisionnant en denrées de longue durée comme le riz et les pâtes, ainsi que d'autres produits de base. Mais les gouvernements européens, tout comme les fabricants et les détaillants de produits alimentaires, insistent sur le fait que le système dispose de suffisamment de capacité pour faire face à cette situation.
En Espagne, l'industrie appelle au calme. Les représentants de la filière ont affirmé que l'Espagne bénéficie d'un système bien développé de plates-formes logistiques qui desservent un réseau de magasins de plus de 24 300 points de vente à travers le pays (environ un magasin d'alimentation pour 840 habitants). Cependant, il est encore nécessaire de communiquer que ce sont les achats panique – plutôt que le COVID-19 lui-même – qui représentent la vraie menace pour la continuité des approvisionnements.
En Allemagne, la ministre de l'Alimentation et de l'Agriculture Julia Klockner a lancé un appel aux consommateurs pour qu'ils évitent les achats panique, exhortant « à la solidarité et à la modération » et suggérant que l'accumulation des denrées alimentaires et les achats panique créent une pression supplémentaire inutile sur le système et contribueront à augmenter les déchets alimentaires.
En France, le ministre de l'Économie et des Finances et le ministre de l'Agriculture et de l'Alimentation ont insisté sur le fait « qu'il n'y a pas de pénurie ». L'approvisionnement en vivres et en produits de première nécessité « est garanti, et cela continuera d'être le cas dans les jours et les semaines à venir. » Néanmoins, si les communications du gouvernement incitent au calme et à la mesure, il a été reconnu que la chaîne d'approvisionnement alimentaire devra faire face à des épreuves plus sévères dans l'avenir, quand 25 à 35% des salariés devront rester à leur domicile pour s'occuper des enfants pendant la fermeture des écoles, selon les prévisions.
Au Royaume-Uni, les acheteurs sont invités à « être prévenants » dans leur manière d'effectuer leurs courses. « Les distributeurs travaillent incroyablement dur pour maintenir l'approvisionnement des magasins et pour assurer des livraisons aussi régulières que possible. Face à une demande sans précédent en raison du coronavirus, les détaillants alimentaires se sont réunis pour demander à leurs clients de se soutenir mutuellement pour s'assurer que tout le monde puisse accéder aux produits dont ils ont besoin », a déclaré Helen Dickinson, Directrice générale du consortium britannique des commerçants, le British Retail Consortium.
En Italie, « L'approvisionnement alimentaire est assuré grâce au travail de 740 000 exploitations agricoles, 70 000 entreprises de transformation alimentaire et un vaste réseau de distribution constitué de magasins, de supermarchés, de magasins discount et de marchés de producteurs », a déclaré la Coldiretti dans un communiqué. Mais la vie ne continue pas comme avant pour l'industrie alimentaire italienne, car les entreprises sont aux prises avec des préoccupations concernant la sécurité, les difficultés économiques, les pénuries de main-d'œuvre et les blocages aux frontières.
L'association d'industriels a noté que ces défis sont aggravés par un bond de la consommation des ménages, 38% des Italiens stockant des aliments et des boissons par crainte injustifiée d'une pénurie. La Coldiretti a également déclaré que les consommateurs italiens accordaient une attention particulière à l'origine des produits : une grande majorité des consommateurs italiens (82%) ont convenu qu'il est important d'acheter des aliments italiens en réponse à la crise.
Italie : les ventes de dérivés de tomate en forte hausse
Selon une étude menée par l’IRI auprès de 10 644 magasins, la valeur des ventes de produits de consommation emballés a augmenté de 10,5% en moyenne en Italie, au cours de la première semaine de mars 2020, par rapport à la même semaine de l'année dernière. La hausse a atteint environ 8% dans le Nord du pays, le Sud de l’Italie enregistrant la plus forte augmentation, avec 19,9%.
Parmi les catégories qui ont enregistré les plus fortes augmentations dans le secteur des fruits et légumes (frais et transformés), il faut mentionner, dans l'ordre, les légumes secs (74,3%), les haricots en conserve (65,4%), la purée de tomate (43,3%), la pulpe de tomate (31,1%), et les pommes de terre (25,4%).
Avant que l’ensemble de l’Italie ne soit déclarée en confinement, les pouvoirs publics et les instituts d’analyse ont accordé une très grande attention à l’évolution des situations dans la région de la Lombardie, épicentre de l’épidémie COVID-19. La comparaison des hausses des ventes de biens de consommation courante observée en Lombardie et dans le reste du pays sur un week-end (23 et 24 février 2020) montre l’impact du passage du « containment » au « lock-down », ou de « l'isolement » au « confinement ». Dans le cas des sauces tomate, les ventes ont enregistré une nouvelle accélération, passant d’une hausse de 3% à un bond de 29%.
Du fait des mesures de distanciation sociale, les ventes en ligne ont également enregistré une progression spectaculaire : au cours des trois semaines d'urgence sanitaire, les ventes en ligne en Italie ont augmenté de 73,5% par rapport à 2019, confirmant une tendance déjà nettement positive. Le recours aux dispositifs Click & Collect (réservation sur Internet et retrait en magasin de proximité) a augmenté de plus de 150%.
Royaume Uni : rationnement des ventes de dérivés de tomate
Comme un certain nombre d'articles se raréfient en raison du coronavirus, le détaillant Aldi dans la ville de Coventry a décidé de rationner la purée de tomate alors que les achats panique se propagent au-delà des denrées essentielles.
Avec le nombre de cas confirmés de malades en augmentation au Royaume-Uni, les acheteurs envahissent les supermarchés, vidant les rayonnages de produits essentiels tels que le papier hygiénique et le savon antibactérien. Mais la liste des articles qui se raréfient s'allonge, et le magasin Aldi de Canley a également introduit des restrictions en date du 15 mars sur la vente de purée de tomate et de passata.
C'est une situation qui n'est pas unique au magasin Aldi de cette ville. La presse locale a mentionné des scènes similaires dans d'autres supermarchés et dans d'autres localités. Les supermarchés ont commencé à rationner les articles pour faire face à l'afflux de clients stockeurs – limitant la vente d'articles à quelques unités, en disant : « Tous nos magasins restent ouverts et continuent de servir nos précieux clients. Nous avons une bonne disponibilité des produits et nos incroyables collègues travaillent sans relâche pour réapprovisionner et restocker les étagères le plus rapidement possible. »
USA : pénurie de main-d'œuvre et étagères vides ?
La situation au Royaume-Uni et dans d'autres pays européens rappelle celle décrite par la presse quelques jours plus tôt aux États-Unis. Les entreprises qui nourrissent l'Amérique et fournissent les denrées de base se préparent à des pénuries de main-d'œuvre à mesure que la nouvelle pandémie de coronavirus s'intensifie, ce qui pourrait conduire à un manque de travailleurs pour fabriquer, livrer et déballer les produits alimentaires dans les magasins au cours des prochains mois.
Déjà, certaines chaînes de distribution rationnent des produits suite à des scènes similaires à celles observées avant le passage d'un ouragan, mais se déployant cette fois à l'échelle nationale. Dans la ville de Washington, des centaines de personnes ont attendu dans des files qui serpentaient en faisant le tour complet des magasins et parfois sur les trottoirs pour accéder aux magasins Walmart, Whole Foods et Trader Joe's la semaine dernière (8-14 mars), alors que les consommateurs s'approvisionnaient en papier toilette, en conserves de thon et en packs de soupe prête à consommer. Au Trader Joe’s de Tampa, le rayon des pâtes et des sauces tomate était vide vendredi 13 mars dans l'après-midi, et les snacks et en-cas salés étaient épuisés.
« Le cycle de réapprovisionnement va constituer le véritable test ici », a déclaré Sean Maharaj, expert en chaîne d'approvisionnement des marchés et directeur général chez AArete, une société de consulting à Chicago. De plus, les responsables de l'industrie admettent quelque incertitude quant à la manière dont ils pourront reconstituer leurs stocks si les usines et les ports du monde entier venaient à manquer de personnel.
Il existe déjà des signes de pénuries de plus grande ampleur : les rayons de gel hydro alcoolique et de sprays désinfectants sont vides depuis des semaines dans tout le pays. De nombreux articles sont épuisés chez Amazon, en raison du retard, pour une durée indéterminée, des livraisons prévues ces derniers temps. Le site Web de Costco, quant à lui, ne propose plus ni beurre d’arachide ni conserves de tomate.
Mais la grande crainte, a expliqué Steve Meyer, économiste pour Kerns and Associates, qui couvre l'industrie porcine, est que l'épidémie de coronavirus pourrait avoir un impact sur les travailleurs. « Si dans une grande usine, deux ou trois travailleurs testent positifs au Covid-19, ils n'auront d'autre choix que de suspendre les opérations », a-t-il déclaré. « Il en serait de même pour le secteur de la viande bovine. »
Il serait légitime d’ajouter « la même chose est vraie pour le lait, pour la pâtisserie, pour les pizzas, pour les jus de fruit, pour la sauce tomate… ». En fait, il est évident aujourd’hui qu’aucune filière ou activité industrielle, quel que soit le secteur, ne peut se considérer comme totalement protégée, au-delà du drame humain, de la menace que fait peser sur la pérennité des entreprises l’éventualité d’un cas déclaré de CoViD-19 dans un atelier d’abattage, dans une société de transport, sur un site de transformation ou dans une grande surface…
Plus que l’exposition aux risques de contamination qui nous concernent tous et chacun, c’est l’incertitude engendrée par la propagation rapide du CoViD-19 et les réactions primaires ou disproportionnées qu’elle suscite qui pourraient porter le plus grand préjudice aux activités en général et à notre filière en particulier.
Au moment où les autorités politiques nationales et supranationales appellent au calme, les circonstances nous commandent avant tout d’être positifs et confiants dans l’avenir. Il est temps de se rappeler les mots de Pedro Calderon de La Barca, pour qui « Le pire n’est pas toujours certain. »
Quelques données complémentaires
Pour des mises à jour régulières sur la situation en Italie :
https://www.iriworldwide.com/it-IT
Source : freshplaza.it, coventrytelegraph.net, Foodnavigator
