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News

Italie, Steriltom : projet pilote Nestlé pour une irrigation durable

07/10/2021 - François-Xavier Branthôme - Read in English

« Promouvoir les pratiques d'agriculture régénérative dans notre filière »

Nestlé et ses partenaires de la filière tomate mettent l’accent sur la durabilité. L'usine Buitoni de Bénévent, la plaque tournante internationale de la pizza surgelée du groupe Nestlé, fournit les tables de nombreux consommateurs italiens et européens. Environ 2 700 tonnes de pulpe de tomate d’origine exclusivement italienne sont utilisées à cette fin chaque année et désormais, la tomate utilisée sera un peu plus durable.

Installation des tensiomètres

Dans le cadre de son engagement pour accroître la durabilité de la filière agroalimentaire, Nestlé a lancé un programme pour optimiser l'utilisation de l'eau dans les cultures de tomates. Les partenaires italiens de ce projet sont Steriltom, l’entreprise de transformation industrielle de la tomate installée à Piacenza (et fournisseur de Nestlé), et un groupe de quatre exploitations agricoles qui fournissent la matière première.

Optimiser l'utilisation de l'eau sur le terrain
La tomate est une culture particulièrement sensible au stress hydrique, notamment dans les premiers stades de développement après le repiquage. Mais elle est aussi sujette à certaines physiopathies et maladies des plantes en cas d’apport excessif en eau.
Pour connaître les besoins réels en eau des plantes, Steriltom a contribué à l'installation de sondes (tensiomètres) qui surveillent les cultures des quatre exploitations impliquées dans le projet. En début de campagne, chaque parcelle a été dotée de quatre tensiomètres qui mesurent la disponibilité des eaux souterraines à différentes profondeurs, de 5 à 30 centimètres. Les données des sondes sont ensuite envoyées à une unité de contrôle alimentée par des panneaux solaires, qui télécharge ensuite les données des mesures vers le cloud.

Le producteur peut ainsi, à l’aide de son smartphone, connaître exactement l’état des réserves en eau dont disposent les plantes.

Cesare Malvicini à côté des sondes
« C'est un outil facile à utiliser qui me permet de savoir exactement quand irriguer. Je peux même surveiller les données pendant que j'irrigue, pour arrêter au bon moment, sans gaspiller une seule goutte d’eau », explique Cesare Malvicini, propriétaire d’une exploitation de 65 hectares dont dix sont dédiés à la tomate d’industrie. « Les sondes sont également utiles pour apprécier l’importance d'une pluie. Même lorsqu’il y a un orage, il peut arriver que la pluie ne suffise pas à humidifier les couches les plus profondes du sol, mais ruisselle seulement en surface. Avec mon smartphone, même si je suis à plusieurs kilomètres de la parcelle, je peux vérifier et décider d'irriguer ou non. »
Le système fourni par DPS-Promatic, a été mis à la disposition des quatre fermes qui fournissent la matière première tomate à Steriltom, qui la transforme et la livre ensuite à l'usine Buitoni. « Grâce à l'irrigation de précision, nous avons estimé à 40 % environ la réduction de la consommation en eau, parce que nous arrosons seulement lorsque cela s’avère vraiment nécessaire », précise Malvicini. « Mais il y a plus : en plus d'éviter le stress des plantes grâce à une irrigation soignée, nous évitons également les problèmes tels que la pourriture apicale ou l'infection par des micro-organismes pathogènes. Au final, le produit est aussi plus sain et de meilleure qualité ». Les plants de tomates sont ainsi plus réactifs et résistants en cas d'attaques pathogènes ou d’épisodes de canicules particulièrement intenses, ce qui permet de limiter l'utilisation des traitements phytosanitaires et ainsi de sauvegarder la biodiversité. Cette pratique contribue également à protéger la fertilité du sol, en préservant ses substances organiques.

De la parcelle à la transformation
Steriltom est une entreprise fondée en 1934 qui s'est spécialisée au fil des ans dans la production de pulpe de tomates pour l'industrie alimentaire et pour la filière de la restauration et de l’hôtellerie. « Tous nos fournisseurs sont situés dans un rayon de 25 kilomètres [autour des usines], cela nous garantit de recevoir un produit frais, qui n'a pas été affecté par le transport », explique Alessandro Squeri, représentant de la quatrième génération d'entrepreneurs et désormais à la tête d'un Groupe qui facture environ 100 millions par an et exporte des dérivés italiens de tomates dans le monde entier.

« Nous avons deux usines de production : une à Plaisance et une à Ferrare, créée lors de la reprise de l'ancien site Ferrara Food, aujourd'hui ItalTom. Dans nos usines, l'attention à la durabilité est maximale et en particulier dans celle de Ferrare, récemment construite, nous avons installé un système en cycle fermé qui nous permet pratiquement d'être autosuffisant en ce qui concerne l'eau ».

La durabilité, force de la filière
Le projet mis en œuvre par Nestlé et Steriltom confirme une tendance qui s'affirme depuis quelques années et qui voit se développer les efforts vers une plus grande durabilité de l'agriculture soutenus par l'ensemble de la filière. Pour répondre à la demande des consommateurs en matière de durabilité, transmise par les interlocuteurs que sont la grande distribution et la marque du fabricant du produit, les producteurs agricoles sont soutenus par leurs partenaires de la filière tant d'un point de vue technique qu'économique, comme dans le cas de la tomate pour Buitoni. De ce point de vue, Nestlé est l'une des premières grandes multinationales à avoir pris des engagements concrets pour promouvoir une agriculture durable et régénérative. L’entreprise le fait à l’échelle mondiale, en ciblant ses 150 000 fournisseurs et un demi-million d'agriculteurs dans sa chaîne d'approvisionnement, avec le double objectif de réduire de moitié ses émissions de carbone d’ici 2030 et d’atteindre le « zéro carbone » d’ici 2050.

Le détail d'une des sondes dans le sol
« Nous sommes particulièrement fiers de ce projet qui représente une première mais importante étape dans la voie que nous empruntons en Italie pour soutenir l'adoption de pratiques d’agriculture régénérative dans notre filière », a déclaré Marco Travaglia, président et CEO du groupe Nestlé Italie et Malte. « Les entreprises opérant dans le secteur agroalimentaire ont le devoir et l'opportunité de contribuer à un changement de cap bénéfique pour l'environnement, pour les collectivités, pour nous-mêmes et pour les générations futures ».

À l'échelle internationale, Nestlé investira 1,1 milliard d'euros au cours des cinq prochaines années pour promouvoir l'agriculture régénérative tout au long de sa chaîne d'approvisionnement, en utilisant trois leviers différents pour aider les agriculteurs : mettre en œuvre les connaissances et la technologie les plus avancées, fournir une assistance technique, et offrir un soutien à l’investissement en payant une prime pour les produits issus de l'agriculture régénérative.

Sources: agronotizie.imagelinenetwork.com, newsfood.com

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